O Diabetes Mellitus é uma doença crônica que se caracteriza pelo aumento da taxa de glicose no sangue a níveis acima das consideradas normais. Nos indivíduos com Diabetes o pâncreas ou não produz insulina ou a produz em quantidade bem menor que o necessário. A taxa normal de glicose no sangue em indivíduos normais é de aproximadamente 70 a 99 mg/dl em jejum de 8 horas. Quando a glicemia esta acima desta faixa, temos a hiperglicemia e quando se apresenta abaixo desta faixa temos hipoglicemia.A causa do diabetes é em geral, genética, ou seja herdamos de nossos pais ou avós ou bisavó, a possibilidade de desenvolver a doença. Mas mesmo com a herança genética do diabetes presente, um indivíduo poderá passar a vida inteira sem desenvolvê-la.
Devemos então ficar atentos aos fatores que podem contribuir para o aparecimento dá doença, entre eles. Aumento do volume de urina (poliúria); sede (polidipsia); perda de peso; fadiga; fraqueza; aumento de apetite (polifagia); trauma emocional; stress.

Ficando Diabético
Nós ficamos diabéticos quando, devido às causas descritas acima, o pâncreas passa a não produzir quantidade suficiente de insulina ou quando há pouca sensibilidade do organismo à ação da insulina.
O pâncreas é um órgão que se localiza no abdômen próximo ao estomago e que tem duas funções principais: produzir substâncias que ajudam na digestão dos alimentos e secretar a insulina que é o hormônio responsável pela utilização da glicose do sangue por todas as células do organismo. A ação da insulina é basicamente a de quebrar as moléculas de glicose fazendo com que elas consigam penetrar nas células fornecendo combustível para permitir que todas as reações químicas e metabólicas sejam executadas, garantindo o funcionamento dos órgãos e tecidos do organismo.
Ao alimentarmos, ingerimos açucares, gorduras, proteínas, vitaminas e sais minerais. Os alimentos são digeridos no estomago e no intestino onde são absorvidos e levados ao fígado que transforma uma parte em glicose. A glicose vai para a corrente sangüínea e isto estimula o pâncreas a produzir insulina, a fim de que todo o organismo seja suprido pela glicose "quebrada"

No Diabético
No diabético a insulina pode não ser produzida ou produzida em uma quantidade muito pequena o que faz com que as moléculas de glicose permaneçam no sangue sem serem aproveitadas pelas células.
Quando a taxa de glicose fica muito elevada, passando de 180 mg/dl, esse excesso passa a ser eliminado do organismo através da urina. Os rins passam a solicitar mais água do organismo para que seja diluído este excesso. Assim, um dos principais sintomas do diabetes é urinar muito.
Essa água é retirada dos tecidos fazendo com que o organismo fique desidratado. Outro sintoma passa a aparecer pois temos sede excessiva.
Da mesma forma a glicose passa a não ser recebida pelas células que ficam sem seu alimento e por conseqüência passam a enviar ao cérebro comandos de que é necessário suprir essa deficiência. Aparece o próximo sintoma ou seja, ficamos com fome excessiva.
Além disto o organismo passa a utilizar as reservas de gorduras que temos em nosso corpo para suprir essa necessidade de alimento. Mais um sintoma se apresenta ou seja emagrecimento muito rápido.
Isto tudo gera um perigoso ciclo vicioso ou seja o diabético come mais, provoca nova taxa alta de glicose no sangue, urina mais, tem mais sede, e de novo mais fome.

Diabetes Tipo 1
No diabetes tipo 1, ou insulino-dependente, as células do pâncreas que normalmente produzem insulina, foram destruídas. Quando pouca ou nenhuma insulina vem do pâncreas, o corpo não consegue absorver a glicose do sangue; as células começam a "passar fome" e o nível de glicose no sangue fica constantemente alto. A solução é injetar insulina subcutânea (embaixo da pele) para que possa ser absorvida pelo sangue. Não se sabe o que causa a destruição das células produtoras de insulina do pâncreas ou o porquê do Diabetes aparecer em certas pessoas ou em outras. Fatores hereditários parecem ter o um papel importante, mas o distúrbio, praticamente, nunca é diretamente herdado. Os diabéticos ou as pessoas com Diabetes na família, não devem ter restrições quanto a ter filhos.

Diabetes Tipo 2
Embora não se saiba o que causa o Diabetes Tipo 2, sabe-se que neste caso, o fator hereditário tem uma importância bem maior do que no Diabetes Tipo 1. Também existe uma conexão entre a obesidade e o Diabetes Tipo 2; embora a obesidade não leve, necessariamente ao Diabetes. O Diabetes Tipo 2 é um distúrbio comum, afetando 5 - 10 % da população. Todos os diabéticos tipo 2 produzem insulina quando diagnosticados e, a maioria, continuará produzindo insulina pelo resto de suas vidas. O principal motivo que faz com que os níveis de glicose no sangue permaneçam altos está na incapacidade das células musculares e adiposas de usarem toda a insulina secretada pelo pâncreas. Assim, muito pouco da glicose presente no sangue é aproveitado por estas células. Esta ação reduzida de insulina é chamada de "resistência insulínica".Os sintomas do diabetes tipo 2 são menos pronunciados e esta é a razão para considerar este tipo de diabetes mais "brando" que o Tipo 1. O Diabetes Tipo 2 deve ser levado a sério, embora seus sintomas possam permanecer desapercebidos por muito tempo, uma vez que pode por em sério risco a saúde do indivíduo.

Perguntas e respostas mais comuns:

O que é Diabetes Mellitus?
Distúrbio metabólico que compromete sobretudo a capacidade do organismo de utilizar adequadamente a glicose e outros compostos químicos. Caracteriza-se pela elevada concentração de glicose no sangue e pelo aparecimento de glicose na urina.

Que fatores predispõem ao Diabetes?
Embora não se conheça exatamente a causa desse distúrbio, sabe-se que ocorre com mais freqüência nas pessoas obesas, nas que tem casos de diabete na família e, ainda, nas que sofrem de alguma disfunção do pâncreas, fígado, supra-renais ou hipófise.

Existem crianças Diabéticas?
Sim, o diabete pode ocorrer em qualquer idade.

Uma infecção pode provocar o Diabetes?
Não, mais pode agravar, intensificar ou evidenciar a doença. Apenas um abscesso ou infecção capaz de destruir grande parte do pâncreas poderia provocar diretamente o diabete. Isso, porém, é muito raro.

A ingestão de açúcares ou carboidratos em excesso pode causar o Diabetes?
Não, mas pode agravar e evidenciar uma tendência latente à doença.

A emoção pode causar o Diabetes?
Diretamente não, mas sabe-se que o diabete pode piorar ou revelar-se nas crises emocionais.

Como se pode diagnosticar o Diabetes?
Pelo alto teor de glicose encontrado no sangue; pela presença de açúcar na urina ou pelo tipo de curva característica do teste de tolerância à glicose.

Todos os diabéticos precisam tomar insulina?
Depende do tipo da doença. Muitos casos podem ser controlados só com dietas ou por medicamentos antidiabéticos de uso oral.

Quem injeta a insulina?
O próprio paciente.

Com que freqüência os Diabéticos devem tomar insulina?
Em geral, uma ou duas vezes por dia, em quantidades determinadas pelo médico.

A dose de insulina se modifica com o passar do tempo?
Sim; pode aumentar ou diminuir durante o tratamento.

Como o paciente sabe a dosagem correta que deve tomar?
Através dos resultados dos exames laboratoriais e da consulta médica periódica.

O Diabético pode ter vida longa e saudável?
Sim, desde que faça um bom controle glicemico, mantendo seus valores muito próximos dos valores normais.

O Diabete encurta a vida?
Não se for controlado. Muitos diabéticos até vivem mais do que pessoas que não têm a doença, pois é fundamental um bom controle dos valores glicemicos.

O que pode acontecer aos diabéticos se não fizer um bom controle e não seguir as orientações de seu médico?
Pode apresentar graves infecções graves, que podem levar à perda de um membro ou até mesmo à morte; pode chegar à acidose (estado patológico que se evidencia pela presença de acetona na urina e indica que o diabete não está controlado).